Historique
Depuis 2001, sous l’impulsion de l’École supérieure d’art (devenue École européenne supérieure d’art de Bretagne – site de Lorient en 2011), de nombreux événements se sont déroulés à Lorient autour de la scène graphique contemporaine, parmi lesquels l’exposition ‘Willem‘ en 2001, les rétrospectives consacrées aux Cahiers dessinés en 2004 ou aux Éditions Cornélius en 2007. À ce titre, la liste des dessinateurs de premier plan présentés est déjà longue : Robert Crumb, Philip Guston, Gus Bofa, Dupuy et Berberian, Loustal, Emmanuel Pierre, Frédéric Pajak, Sempé, Anna Sommer, Nadja, Koechlin…
Afin de prolonger ce cycle d’expositions et d’encourager de nouvelles initiatives autour d’une forme d’expression positionnée au carrefour de l’art contemporain, de la bande dessinée, de l’illustration et du graphisme, la Ville de Lorient a souhaité les rassembler dans le cadre d’une manifestation biennale : les Itinéraires Graphiques, regroupant les travaux d’artistes confirmés et de jeunes créateurs.
En 2010, la direction artistique avait été confiée à la galerie Arts Factory.
Elle réunissait cinquante artistes dans cinq lieux d’expositions, enrichie d’un festival « off », les Itinéraires Bis.
En 2012, Pierre Collin, artiste et enseignant à l’EESAB – site de Lorient, a pris en main la direction artistique et réuni à nouveau une cinquantaine d’artistes, cette fois autour de Roland Topor.
En 2014, le dessinateur Muzo a pris les rênes de l’événement pour une programmation autour de ses amis artistes dessinateurs de graphzines, affichistes, peintres, photographes…
En 2016, les Itinéraires ont mis le cap sur la Belgique en s’associant au Centre de la gravure et de l’image imprimée de La Louvière. Catherine de Braekeleer et son équipe ont proposé pour tous les lieux participants, des expositions rétrospectives des dix dernières années de l’institution, permettant de déployer un large panorama des collections du Centre.
En 2018, c’est Frédéric Malette, ancien étudiant de l’EESAB – Lorient, devenu artiste-plasticien, représenté par la galerie Putman à Paris, qui a relevé le défi de la direction artistique. Près de vingt artistes ont répondu à son invitation, et pour la première fois dans l’histoire des Itinéraires, une création in situ en extérieur a pu voir le jour, autour d’un sous-marin !
En 2020, dix ans après la toute première édition, Effi Mild & Laurent Zorzin, de la galerie Arts Factory, étaient de retour pour prendre les rênes de la Direction artistique et présenter les incontournables de leur collection d’arts graphiques.
En 2022, les Itinéraires Graphiques ont mis en lumière la maison d’édition FRÉMOK dans toute sa richesse et sa singularité. « Avant-garde » graphique et narrative en matière de bande dessinée, leurs livres sont d’une grande exigence éditoriale et conceptuelle. Le commissariat d’exposition a été assuré communément par Christophe Desforges et Thierry Van Hasselt.